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スノーシューとは？
スノーシューとは、西洋式の「かんじき」と考えるとわかりやすいと思います。そして、初めての人でも簡単にしかも、子供からお年寄りまで、気軽に楽しめる雪あそびの道具でもあります。
スノーシューを使って森を歩くことをスノーシューイングと言いますが、スノーシューイングは現在、人気上昇中のウインタースポーツです。
ところで、このスノーシューという道具は、ネイチャーウオッチングに、とても適している道具です。森を歩くためのグッツとしては、今まででも、かんじき・クロスカントリースキー・テレマークスキーという道具がありましたが、どれも長短がありました。
例えば、カンジキだと、大雪に弱く、ラッセル（雪のかきわけ）に大汗をかくことになりますし、かといってクロスカントリースキーでは、ちょっとした坂でも登れないし下れません。テレマークスキーなら、坂に強いですが、こちらは難しい技術が必要で、初心者にはとても扱えるしろものではありません。
その点、スノーシューは、比較的、ラッセルに苦労せず、坂道もスイスイ上り下りができて、テレマークスキーのように技術を必要としません。表にすると、こんな感じです。
| ラッセル | アップ | ダウン | 難易度 | |
| スノーシュー | 楽 | 楽 | 楽 | 誰でもできる |
| かんじき | 大変 | 楽 | 楽 | 誰でもできる |
| クロカン | スイスイ | 無謀 | 無謀 | 多少の技術あり |
| テレマーク | スイスイ | 難しい | スイスイ | 技術が必要 |
表を見てもわかるとうり、技術がいらなく、誰にでも簡単にできて、しかも楽に歩ける道具なのです。どのくらい楽かと言いますと、完全装備の山岳会の猛者たちの集団を、スノーシューの初心者たちが、簡単に追い越してしまうくらい便利な魔法の道具なんですね。
ですから雪山・冬山をあきらめていた人たちにもスノーシューの出現によってチャンスがでてきました。スノーシューを使えば、簡単に雪山に入れる時代がやってきたのです。
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スノーシューは楽しい？
どこまでも真っ白な雪原、ダイヤモンドダスト、冬鳥たちのさえずり。無雪期には草が茂っていて、入っていく事ができない場所でも、一度雪が積もってしまえば、何処でもスイスイと入っていく事ができます。動物達の足跡をたどってみたり。
一度、スノーシューをはじめたら、やめられません。みなさんも、よかったら是非、スノーシューによる森のハイキングを体験してみてください。
ところでスノーシューは雪山での遊びです。ですから冬山の知識と経験が必要です。ですから、スノーシューを甘く考えてはいけません。充分な準備をして、最初は、専門家の指導を受けるようにした方がいいと思います。
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期間 １月29日から１月31日まで